Jana Dobreva
The Nuts and Bolts: Neurobiological Markers (part 1)
01.04 – 30.04
Neuro-Spice & Everything Nice
Neuro-Spice & Everything Nice is een tiendelige stripproject van Jana Dobreva dat neurodivergentie verkent vanuit een wetenschappelijk, evolutionair en diep menselijk perspectief. Het project speelt in op het bekende rijmpje: What are little girls made of? Sugar and spice, and all that's nice, en op de gemeenschappelijke term “neuro-spicy” — gebruikt om pathologisering, labelen en stigma tegen te gaan. Zo belicht het project hoe neurodivergentie onze manier van zien, voelen, creëren en omgaan met de wereld kan veranderen.
Door wetenschap en ervaring samen te brengen, laat het project neurodiversiteit op een toegankelijke en speelse manier zien. Het benadrukt hoe waardevol cognitieve diversiteit is en nodigt uit na te denken over de unieke kwaliteiten, uitdagingen en schoonheid van verschillende denkwijzen. Tegelijk laat het zien hoe essentieel het is om gezien en begrepen te worden.
Als kind ervoer Jana Dobreva sociale interacties vaak als verwarrend en had ze moeite zich te identificeren met één bepaalde groep of gender. Ook worstelde ze met taken die anderen ogenschijnlijk moeiteloos uitvoerden. Als jong meisje probeerde ze zich voortdurend aan te passen aan verschillende mensen, omgevingen en activiteiten. Ze voelde zich anders, maar haar artistieke opvoeding en opleiding speelden grotendeels in op haar sterke punten: creativiteit en abstract denken. Pas veel later, als volwassene, kwam ze in aanraking met begrippen als neurodiversiteit, executieve functiestoornissen, sensorische overbelasting, bottom-up verwerking en emotionele en regulatie van het zenuwstelsel. Voor het eerst kon ze haar ervaringen benoemen en zichzelf op een nieuwe manier begrijpen. De wereld ging voor haar open en ze dook al snel het konijnenhol van ‘neurospiciness’ in. Dit project weerspiegelt een aantal van de ideeën, concepten en ervaringen die ze in die periode heeft opgedaan.
Over Jana Dobreva
Jana Dobreva is illustrator en educator uit Bulgarije en woont en werkt in Zuid-Afrika. Ze behaalde een masterdiploma in Comics en Illustratie aan LUCA School of Arts in Brussel, evenals bachelordiploma’s in Illustratie en Grafisch Ontwerp, en in Theorie en Praktijk van Kunsteducatie aan de Nationale Academie voor Beeldende Kunsten in Sofia.
Jana Dobreva’s werk is dromerig, detailgericht en sterk zintuiglijk. Het vormt een plek van psychedelische verwondering, observatie en stille vrijheid en ontsnapping. Haar werk werd tentoongesteld in Brussel, Gent en Sofia, onder meer in Moving Word (Atelier OFFoff, Gent), Coupe (Vite Publishing Gallery E²/Sterput, Brussel), Sofia Comics Expo (Union of Bulgarian Artists, Sofia) en Contemporary Bulgarian Illustration (Sofia City Library). Ze ontving de eerste prijs bij de Behance Portfolio Reviews, ondersteund door EPIC Agency en Wallonie Design Liège. Naast haar artistieke praktijk werkt Jana als educator, waarbij ze haar levenslange interesse in pedagogie, psychologie en menselijk gedrag verder verkent.
